Astma on krooninen (pitkäaikainen) keuhkosairaus, joka johtuu hengitysteiden tulehduksesta.

Se aiheuttaa hengityksen vinkumista, hengenahdistusta ja puristavaa tunnetta rinnassa.

Näitä oireita voivat laukaista infektiot, kuten vilustuminen ja flunssa, allergiat (siitepölylle, pölypunkeille tai eläimille), savu, höyryt ja saasteet.

On olemassa erilaisia astmatyyppejä, ja uusia astman muotoja on tunnistettu viime vuosina. Kaksi astman päämuotoa ovat:

Allerginen astma:

ulko- tai sisäallergeeni (siitepöly, pölypunkit tai eläinten hilse) laukaisee.

Ei-allerginen astma:

laukaisutekijänä ovat hengitystieinfektiot, kuten virukset, tai fyysinen aktiivisuus.

Vaikka astmaan ei ole parannuskeinoa, monia hoitovaihtoehtoja on saatavilla. Astmalääkkeiden kaksi päätyyppiä ovat: astmatulehdusta hoitavat lääkkeet ja keuhkoputkia avaavat lääkkeet. Lääke on yleensä sisäänhengitettävä (pieninä pisaroina), joka menee suoraan keuhkoihin. Monien astmapotilaiden on käytettävä inhalaattoriaan joka päivä. Astmatulehdusta hoitavat lääkkeet auttavat vähentämään tulehdusta hengitysteissä.

Allergisesta astmasta kärsiville on tärkeää välttää oireita aiheuttavaa allergeenia.